評価　★★★☆☆

『猫の恩返し』：宮崎駿が企画し、新人・森田広幸が監督したスタジオジブリ作品。
同社の1995年度作『耳をすませば』の姉妹編的要素をもつ作品でもあり、原作は柊あおい。
車にひかれそうになった猫を助けたことから、猫の国に招かれた高校生少女ハル（声：池脇千鶴）の冒険を、ジュヴナイル感覚で描いていく。

作画や演出タッチなど従来のジブリ作品とは大いに異なり、冒険のダイナミズムよりも、どこかはかなげで淡々とした思春期の味わいをこそ強調している節もある。
いわば21世紀のジブリ・アニメの模索の始まりともいえる作品だ。

はじめはハルを息子の嫁にと願っていながらも、その息子に恋人がいるとわかるや、自分の嫁にと無理強いする傲慢な猫の王様の声を、丹波哲郎がこの名優ならではの怪演で披露し、映画的な間を多いにもたせている。

『ギブリーズ episode 2』：架空のアニメ製作スタジオ「ギブリーズ」で働く面々を主軸に据えての日常を描いた、スタジオジブリの短編アニメで、監督は『ホーホケキョ となりの山田君』の演出を担当した百瀬義行。

名物カレー屋とギブリーズとの熾烈な激辛カレー対決を3D・CGを駆使して描いた『カレーなる勝負』や、マイムマイムのメロデイをバックに小学校時代の恋を回想するパステル・タッチの『初恋』など、4つのショート・ストーリーが繰り広げられていくが、それぞれ描写の手法を変えているのがおもしろい。

声優は西村雅彦、鈴木京香、小林薫など、ジブリアニメならではの豪華布陣だが、こうした実験的短編は、専門の声優を起用した方がケレンが加わって良かったのではないかとも思う。

この映画は『耳をすませば』の続編、っと思っていたら姉妹編的作品。
繋がっているようで繋がっていない、『耳をすませば』で出てきたネコの置き物が主人公となっていた。
繋がっているのはネコの置き物だけ？
オイラとしては続編として見たかったので少々残念。
もう少し前作と繋がっていたら面白かったのに・・・
一応「成長した月島雫が書いた物語」という事になっているんだけどねぇ。

まぁ、ほのぼの度とメルヘン度はかなりパワーアップしていますけどw
あと、ネコ好きなら見る価値あるかも。

もう一つの作品『ギブリーズ episode2』はジブリのスタッフの日常らしきものをシュールな笑いに載せて描いている短編集第2弾。
こっちもいつもと違った面白映像になっている。

まぁ、1回見れば十分という感じだけどw

『猫の恩返し』の話に戻るが、ほのぼのして心癒される作品だが、前作よりパンチが弱い。
ちょっとメルヘンの方に片寄り過ぎてしまった感がある。
外伝として見れば成立するかも。
オイラ的には前作の月島雫と天沢聖司の続きが見たかったなぁ。